Bangkok

Autofahren
Die Straßen in der Stadt sind gut; auf dem Land sollte man sich an die highways (Nationalstraßen) halten. Die zulässige Höchstgeschwindigkeit beträgt innerorts 60 km/h, auf Schnell- und Landstraßen. Es herrscht Linksverkehr. Internationale und lokale Autoverleihfirmen findet man am Flughafen und in der Stadt. Mietwagenlenker müssen einen internationalen Führerschein vorweisen und mindestens 21 Jahre alt sein. Am besten bezahlt man mit Kreditkarte, da sonst oft eine Kaution verlangt wird. Der Verkehr in Bangkok ist chaotisch; es empfiehlt sich deshalb, einen Wagen mit Chauffeur zu mieten.

Banken und Wechselstuben
In Bangkok Montag bis Freitag 9.30–15.30 Uhr (anderswo ab 8.30 Uhr). Außerhalb dieser Zeiten können Sie in Hotels oder Läden mit dem englischen Schild "Money Changer" Geld wechseln.

Einreise
Für einen Aufenthalt von höchstens 30 Tagen reicht ein gültiger Reisepass.

Feiertage
1. January: Neujahr
6. April: Chakri-Tag
1. Mai: Tag der Arbeit
5. Mai: Krönungstag
Mai: Königliche Pflug-Zeremonie (1. Freitag)
12. August: Geburtstag der Königin
23. Oktober: Chulalongkorn-Tag
5. Dezember: Geburtstag des Königs
Dezember: Verfassungstag (2. Montag)
31. Dezember: New Year's Eve
Viele religiöse Feste richten sich nach dem Mondkalender und sind deshalb beweglich: Chinesisches Neujahr, Maka Puja, Visakha Puja, Asahala Puja, Khao Pansa (Buddhistische Fastenzeit), Songkran.

Flughafen
Der internationale Flughafen Don Muang liegt 30 km nördlich von Bangkok.

Gesundheit
Die Gesundheitsversorgung, die Krankheitsrisiken und die allgemeinen Hygienebedingungen unterscheiden sich von Land zu Land. Erkundigen Sie sich deshalb vor Abreise bei Ihrem Hausarzt oder einem Spezialisten.

Kleidung
Leichte Baumwollkleider und ein Pullover für Ausflüge ins Bergland. Für den Besuch von Tempeln sind Shorts und ärmellose T-Shirts unpassend.

Klima
Die beste Reisezeit ist November bis Februar; die Temperaturen liegen dann um 30°C, und die Luftfeuchtigkeit ist niedriger als während dem Rest des Jahres. Die Monsun-Zeit dauert von Juni bis Oktober, mit heftigen Schauern am Nachmittag oder Abend.

Kreditkarten und Reiseschecks
Die großen Hotels, Restaurants und Geschäfte akzeptieren internationale Kreditkarten. Banken und Geldwechselstuben verlangen beim Eintausch Ihrer Reiseschecks die Vorlage des Passes. Am liebsten sieht man US-Dollar bzw. in dieser Währung ausgestellte Schecks.

Ladenöffnungszeiten
Kaufhäuser sind täglich 10–20 Uhr geöffnet (in Bangkok bis 22 Uhr); kleine Läden öffnen frühmorgens und bleiben bis 21 Uhr offen, häufig an allen Tagen der Woche.

Medien
Bangkok hat fünf englischsprachige Tageszeitungen: Bangkok Post, The Nation, Thailand Times, Business Day, Asia Times. Internationale Zeitungen und Zeitschriften in Englisch und Deutsch sind in größeren Hotels und an Zeitungsständen erhältlich. Viele Hotels verfügen über Satellitenempfang.

Postämter
Hauptpost in Bangkok: Montag bis Freitag 8–20 Uhr, an Wochenenden und gesetzlichen Feiertagen 8–13 Uhr. Übrige Postämter Montag bis Freitag 8–18 Uhr, Wochenende und feiertags 8–13 Uhr.

Sicherheit
Tragen Sie nicht zu viel Bargeld auf sich, und legen Sie Wertsachen und Dokumente in den Hotelsafe.

Sprache
Thai. Auf dem Land werden verschiedene Dialekte gesprochen. Englisch ist weit verbreitet.

Stromspannung
220 Volt Wechselstrom, 50 Hz. Da es verschiedene Steckdosen gibt, sollte man einen Adapter mitnehmen.

Telefon
Die Vorwahlnummer für Thailand ist 0066 (Ortskennzahl Bangkok 02). Die Länderkennzahlen von Thailand aus sind: 00 1 49 (Deutschland), 00 1 43 (Österreich), 00 1 41 (Schweiz).

Touristeninformation
Die Tourism Authority of Thailand (TAT) unterhält in der Ankunftshalle des Flughafens von Bangkok einen Informationsschalter. Auskünfte sind auch über Telefon, Fax oder Internet erhältlich: Tel. (02) 694 1222, Fax (02) 694 1326, www.tat.or.th oder www.tourismthailand.org.

Trinkgeld
Kellner in besseren Restaurants bekommen rund 10%, für Fremdenführer rechnet man mit etwa 15%, Taxifahrer erwarten in der Regel kein Trinkgeld.

Verkehrsmittel
Bei Taxis, die keinen Zähler haben, muss der Fahrpreis vorher mit dem Taxifahrer abgemacht werden; haben Sie sich einmal geeinigt, ist der Preis Ehrensache, ein Trinkgeld wird nicht erwartet. Lassen Sie sich die Adresse auf Thai aufschreiben, um verstanden zu werden. Wenn Sie Feilschen und Sprachprobleme vermeiden wollen, dann nehmen Sie ein klimatisiertes Hoteltaxi. Die Preise sind angeschlagen, meist etwa doppelt so hoch wie bei öffentlichen Taxis. In einigen Hotels wird die Taxifahrt am Empfang bezahlt, und Sie erhalten einen Gutschein, den Sie dem Fahrer übergeben. Weitere Möglichkeiten in Bangkok sind die (teilweise klimatisierten) Busse, dreirädrige tuk-tuks, abenteuerliche Motorrad-Taxis und Wassertaxis. Am besten kann man dem hektischen Verkehr mit dem im Dezember 1999 eingeweihten klimatisierten Skytrain ausweichen.

Währung
Währungseinheit ist der thailändische Baht (THB), unterteilt in 100 Satang ("Stang" ausgesprochen). Münzen: von 25 Satang bis 10 Baht. Scheine: von 20 bis 1000 Baht.

Wasser
Trinken Sie kein Leitungswasser. Mineralwasser aus Flaschen wird empfohlen.

Mitteleuropäische Zeit (MEZ) + 6 Stunden.