Seit 104 Jahren werden wieder Olympische Spiele ausgetragen – eine kurze Zeitspanne im Vergleich mit den antiken Spielen.
Der erste Olympia Sieger
Nach griechischer Überlieferung fanden im Jahr 776 v. Chr. die ersten Olympischen Spiele statt. Der Läufer Koroibos aus Elis ist laut Siegerlisten der erste Olympiasieger der Geschichte. Er siegte im Stadionlauf, der einzigen Disziplin, die seinerzeit ausgetragen worden ist.
Das grosse Stadion war 213 m lang und 29 m breit. Es bot 45000 Zuschauern Platz. Die olympischen Spiele erfreuten sich in der Antike großer Beliebtheit.
Dies änderte sich erst mit dem Verbot der Spiele 393 n.Chr. durch den byzantinischen Kaiser Theodosios.
Der Ursprung der olympischen Spiele liegt im Dunkeln. Die Randlage Olympias im Nordwesten der Peloponnes prädestinierte den Ort eigentlich nicht als eine panhellenische Kultstätte. Doch bestand hier offenbar bereits im 3. Jahrtausend v. Chr. ein Heiligtum, das Muttergottheiten gewidmet war. In mykenischer Zeit wurde in Olympia der Heros Pelops verehrt, dem die Peloponnes ihren Namen verdankt. Der Mythos besagt, dass an dieser Stelle jener Pelops, ein lydischer Königssohn, den König von Pisa (Pisa bei Olympia) in einem Wagenrennen auf Leben und Tod bezwungen hat. Erst Ende des 1. Jahrtausends v. Chr. wurde in Olympia der Zeuskult eingeführt.
Die ersten Olympischen Spiele der Neuzeit
Am Ostersonntag des Jahres 1896 (5. April) begannen in Athen die elftägigen Wettkämpfe. Austragungsort war das nach antikem Vorbild errichtete Stadion, das vom griechischen Millionär Georg Avaroff gestiftet worden war. 295 Athleten aus 13 Ländern ermittelten 42 Olympiasieger. Wie in der Antike nahmen bei den Wettkämpfen nur Männer teil. Erfolgreichste Nation wurden die USA (11 Olympiasiege) vor Griechenland (10) und Deutschland (7). Erfolgreichster Sportler war der deutsche Turner Carl Schuhmann mit vier ersten und einem dritten Platz.
Auch heute noch ist das "alte" Olympia, von dem nur noch die Grundmauern stehen, sehr interessant und auf jeden Fall einen Ausflug wert. Der wohl eindruckvollste Bau in Olympia in der große Zeustempel. In diesem soll bis zum Verbot der Spiele eine Statue des Gottes Zeus gestanden haben. Sie zählt zu den sieben Weltwundern.
Die Denkmäler der antiken Zeit machen Griechenlands Vergangenheit heute noch sehr lebendig...
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